Maître de conférences HDR à l'Ecole Normale Supérieure, il est chercheur en linguistique arabe et sémitique, avec le Yémen et l'Oman comme terrain d'enquête principal. Il travaille sur la poésie dialectale arabe (humaynî yéménite, traditions populaires), sur la dialectologie du Yémen, et sur les langues sudarabiques modernes (soqotri, jibbali/shihri, mehri).
Il est chercheur associé au GEO, au Centre français d'archéologie et de sciences sociales de Sanaa (CEFAS) et membre de l'Atelier de traduction arabe de l'Ecole normale supérieure.
Il travaille également sur les parlers occitans de Corrèze.